Internationella domstolen uttalar sig för första gången om staters klimatansvar

Den 23 juli 2025 uttalade sig den Internationella domstolen i Haag (ICJ) för första gången om staters skyldigheter när det gäller klimatförändringar. I sitt rådgivande yttrande tydliggjorde ICJ att stater har en skyldighet att förebygga global uppvärmning, och att denna skyldighet sträcker sig gentemot andra stater, folk och framtida generationer.

ICJ:s rådgivande yttrande är resultatet av flera års påtryckningar från små önationer i Oceanien. I mars 2023 bad FN:s generalförsamling ICJ att uttala sig om vilka skyldigheter som stater har enligt internationell rätt att säkerställa skyddet av klimatet och livsmiljöer från växthusgasutsläpp. De bad också om en bedömning av de rättsliga konsekvenserna för stater som har orsakat betydande skada på klimatet och andra delar av miljön.

I det rådgivande yttrandet bekräftar ICJ att internationell rätt ålägger stater skyldigheter att skydda klimatet och livsmiljöer från växthusgaser, och att underlåtenhet att uppfylla dessa skyldigheter kan leda till rättsligt ansvar. Skyldigheterna inkluderar bland annat att stater måste vidta åtgärder som är kapabla att uppnå temperaturmålet på 1,5 °C som fastställs i Parisavtalet.

Även om yttrandet inte är bindande, förväntas det ha betydande inflytande på utvecklingen av internationell rätt och staters åtgärder för att hantera klimatförändringar. ICJ:s rådgivande yttrande kan potentiellt inspirera stater att anta en mer ambitiös klimatpolitik och införa mer omfattande klimatlagstiftning. Yttrandet kan även resultera i ett ökat antal klimatrelaterade tvister mot stater eller företag som misslyckas med att vidta effektiva åtgärder mot växthusgasutsläpp.

Ett svenskt exempel är det så kallade Auroramålet, som Cederquist tidigare har skrivit om. I februari 2025 förklarade Högsta domstolen att talan som förs i Auroramålet var en enskild grupptalan och att denna inte kunde prövas av domstol, men öppnade för att en process som drivs av en förening eventuellt kan prövas. I april 2025 meddelade Aurora att de tänker fortsätta processen som förening, och om det inte går, planerar de att stämma staten på nytt. Aurora kommer sannolikt att hänvisa till ICJ:s yttrande i den kommande processen, och yttrandet kan eventuellt komma att påverka domstolens resonemang.